杏仁不僅是一種營養(yǎng)素密集型堅果，含有豐富的不飽和脂肪酸、維生素和鈣、鐵等礦物質(zhì)，在許多文化中，它還是浪漫和健康的代表。中醫(yī)也認為，它可以潤肺除燥，尤其適合寒冷干燥的冬季食用。
杏仁中富含的維生素E在希臘語中是“小孩新生”的意思，因此，羅馬人喜歡向新婚夫婦揮灑杏仁，寄予美好的愿望。據(jù)研究，喜馬拉雅山民平均壽命在90—100歲之間，也與他們在生活中習(xí)慣吃杏仁有很大的關(guān)系。美國塔福茨大學(xué)福瑞·布魯伯格博士認為，杏仁之所以具有長壽的作用，除了因為它像其他堅果一樣，含有豐富的不飽和脂肪酸和維生素E，還與它的硒含量較高有一定的關(guān)系。
杏仁中硒的含量為各類堅果之冠。研究表明，硒是防癌能力很強的微量元素，此外，它還是一種帶負電荷的非金屬離子，在人體內(nèi)能夠與帶正電荷的金屬離子結(jié)合，把誘發(fā)病變的鉛、汞、鎘等金屬離子排出體外。因此，硒也被稱為“天然解毒劑”。硒和杏仁中的維生素E結(jié)合，能更好地起到清除人體內(nèi)自由基、預(yù)防疾病和抵抗衰老的作用。這就是為什么吃杏仁與長壽具有一定關(guān)系的原因。
此外，杏仁中的其他礦物質(zhì)含量也很高，比如鈣，是我們普遍認為含鈣量較高的牛奶的2倍。
目前，全球80％的杏仁都產(chǎn)自美國的加州，這些杏仁的個頭比較大，可以直接食用。而中國出產(chǎn)的杏仁大多個頭比較小，其中有一種扁杏仁，比一般杏仁的營養(yǎng)價值要更高一些。
杏仁可以滿足各個年齡段人群的需要，因此在食用上，沒有太多的限制。一般來說，每周進食2次杏仁，每次一把（30克）左右，大約20—25粒，長期堅持，患心臟病或冠心病的幾率就會降低50％。
另外需要注意的是，杏仁皮中的抗氧化成分含量很高，因此吃的時候，最好不要將皮剝掉。
